名称

　　在希伯来圣经中，这两书原为一整册，没有分开。七十士译本首先将它分为上下两册。这两本书均以撒母耳之名命名，因为撒母耳是书中主要的人物，本书详细记下他的一生（包括他的诞生、童年及担任士师的经过）。不但如此，本书还记录了另外两位主要人物：扫罗和大卫，都是撒母耳经手膏立为王，和撒母耳有密切的关系，故以“撒母耳”为本书之名字甚为恰当的。

作者

　　我们不能肯定谁是本书的作者，虽然犹太传统认为撒母耳是本书的作者，但根据撒母耳记上二十五1已提到他的死亡，而且撒母耳记上二十八3亦提到了他死后很久所发生的事情，显然撒母耳不可能是全本书的作者。从书中的内容看来，明显是取自不同的文献，包括撒母耳、拿单、迦得三位先知的作品。“大卫王始终的事都写在先见撒母耳的书上，和先知拿单并先见迦得的书上。”（代上二十九29）

　　我们只能说，撒母耳记上下是由一位先知在神的灵感动下编写成的，作者在书写时曾搜集和引用前人的记载。

年期

　　本书的作者生活在王国分裂后不久，因书中提及犹大和北国以色列已经分开了（参撒上二十七6），故我们相信本书是在所罗门死后才写成的（即主前930年以后）。

目的

　　本书详细记下由士师至大卫末期一百多年的历史。透过这段历史中三个重要人物，我们可以明白选民的王国制度；撒母耳奠定了王国的基础，为它准备了一切；扫罗试图建立王国，却失败了；大卫才是把王国建成的英雄。不但如此，本书重申神的信实：祂实践对列祖的应许，赐给选民一个君王（创十七6，三十五11，四十九10），并指出王与王权的永恒性。大卫成了弥赛亚的预表，他的王国也象征了弥赛亚的神圣国度。

撒母耳记上大纲

    一1～8 领袖诞生的背景

    一9～18 母亲的忧虑

    一19～28 一切归给神

    二1～11 由衷的感谢

    二12～21 他人的影响

    二22～36 神的信息

    三1～21 面见神

    四1～11 属灵领袖

    四12～22 审判的时刻

    五1～12 限制神的能力？

    六1～9 神带领的方法

    六10～七2 喜乐与荣耀

    七3～17 勿忘主恩

    八1～9 排斥神

    八10～22 如愿以偿

    九1～14 引领我们的神

    九15～24 神计划的展开

    九25～十8 神使命的印证

    十9～16 神所赐的新方向

    十17～27 以色列王的加冕

    十一1～15 把握今天装备自己

    十二1～12 信仰之旅

    十二13～25 我们的回应

    十三1～14 等待与信任

    十四1～15 播种的效果

    十四16～23 指挥

    十四24～35 三思而行

    十四36～52 虽不完美神仍能用

    十五1～16 基本的考验──顺服

    十五17～35 播种与收割

    十六1～13 不凭外貌去判断

    十六14～23 神与恶魔

    十七1～19 好好的预备

    十七20～40 信靠的习惯

    十七41～58 谁的胜利

    十八1～16 欣赏与妒忌

    十八17～30 诡诈与败坏

    十九1～10 荣耀你的双亲

    十九11～24 神掌管一切

    二十1～17 言语中的显示

    二十18～29 完全相信

    二十30～42 勿为忿怒所控制

    二十一1～15 大卫逃亡

    二十二1～10 好与坏的领袖

    二十二11～23 背叛者──多益

    二十三1～14 遵主旨意

    二十三15～29 一位真挚的朋友

    二十四1～22 坚定的信

    二十五1～22 忠心耿耿

    二十五23～44 聪明的妇人

    二十六1～12 良好的领袖

    二十六13～25 更丰盛的生命

    二十七1～二十八2 危险地生活

    二十八3～25 扫罗的愚行

    二十九1～11 黑暗的日子

    三十1～31 大卫的胜利

    三十一1～13 扫罗的结局

──《新旧约辅读》